정원석 교수는 KAIST 생명과학과 교수이자 IBS 혈관연구단 부연구단장으로, 뇌 면역과 신경회로의 상호작용을 규명해 온 신경과학자입니다.
astrocyte와 microglia의 기능을 비교•분석하며 시냅스 형성•제거, 기억과 학습 조절의 핵심 기전을 밝혔고, 특히 astrocyte가 정상 신경회로 유지와 기억 형성에 필요한 시냅스 제거를 주도한다는 사실을 세계 최초로 입증했습니다. 또한 ERBB4가 알츠하이머병 초기 진행과 시냅스 소실의 핵심 인자임을 밝혀, 뇌질환 발병 기전 이해와 치료 전략의 가능성을 넓힌 공로를 인정받아 생명과학분야 본상 수상자로 선정되었습니다.
